Tietokortti
- Latinankielinen nimi
- Canis Minor (CMi)
- Kirkkain tähti
- Procyon (α CMi)
- Suhteellinen kirkkaus
- 0,34 mag
- Hipparcos-luettelo
- HIP 37279
- Pinta-ala
- 183 deg² (sija: 71/88)
- Rektaskensio
- 7h 06m 39s – 8h 11m 41s
- Deklinaatio
- -0° 22' 10'' – +13° 13' 26''
- Naapuritähdistöt
- Kaksoset, Yksisarvinen, Vesikäärme, Rapu
Näkyvyys
Tähdistö Pieni koira
Pieni koira on pohjoisen pallonpuoliskon tähdistö. Sen kirkkain tähti on α Canis Minoris, jonka kreikkalainen nimi on Procyon (kreikaksi ”koiran edellä”). Procyon on koko taivaankannen kahdeksanneksi kirkkain tähti. Sen nimi johtuu siitä, että se nousee aina vähän ennen varsinaista ”Koiratähteä”, Ison koiran tähdistön Siriusta.
Procyon on yhdessä Siriuksen (Ison koiran tähdistössä) ja Betelgeuzen (Orionin tähdistössä) kanssa osa niin sanottua Talvikolmiota. Se on pohjoisella pallonpuoliskolla talvella hyvin näkyvä kolmen tähden kuvio, jonka tähdet muodostavat yhdessä lähes tasasivuisen kolmion.
Mytologia
Kreikkalaisen mytologian mukaan Ikarios oli viininviljelyn perustaja.
Tämän taidon opetti hänelle viinin jumala Dionysos itse. Eräällä vaelluksellaan Dionysos poikkesi Ikarioksen luo. Ikarios tarjosi hänelle virvokkeeksi vuohenmaitoa, josta Dionysos kuitenkin kieltäytyi kiittäen. Sen sijaan hän antoi Ikarioksen maistaa aivan erityistä juomaa, itse viljelemäänsä viiniä. Vierailunsa aikana Dionysos huomasi, että Ikarios oli lahjakas puutarhuri. Siksi hän päätti perehdyttää hänet viininviljelyn ja viininvalmistuksen taitoon. Onnistuneen koulutuksen jälkeen Ikarios ja hänen koiransa Maira kiersivät maata tehdäkseen juoman tunnetuksi kansan keskuudessa. Matkalla he kohtasivat joukon paimenia, joille Ikarios tarjosi hyväntahtoisesti hieman juomaansa. Paimenet eivät kuitenkaan olleet tottuneet alkoholiin, ja he humaltuivat nopeasti ja menettivät tajuntansa. Muut paimenet luulivat, että heidän toverinsa oli myrkytetty. He tappoivat Ikarioksen ja hautasivat hänet puun alle. Hänen koiransa Maira juoksi vinkuen kotiin, jossa se kohtasi Ikarioksen tyttären Erigonen. Maira johdatti Erigonen tämän isän haudalle. Epätoivoissaan Erigone riisti henkensä, ja myös koira Maira kuoli suruunsa.
Tämän mytologian mukaan Zeus siirsi Ikarioksen (Karhunvartijan tähdistö), Erigonen (Neitsyen tähdistö) ja Mairan (Pienen koiran tähdistö) taivaankanteen. Ikarioksen murhaajat pakenivat Keoksen saarelle, jota siitä lähtien koettelivat nälänhädät ja taudit. Keoksen kuningas Aristaios, jumala Apollonin poika, kääntyi apua etsien Zeuksen puoleen. Zeus heltyi ja lähetti etesiatuulet, jotka siitä lähtien puhaltavat joka vuosi, vähän Procyonin nousun jälkeen, noin neljänkymmenen päivän ajan ja tuovat Kreikkaan miellyttävää viileyttä kesähelteellä.
