Tietokortti
- Latinankielinen nimi
- Piscis Austrinus (PsA)
- Kirkkain tähti
- Fomalhaut (α PsA)
- Suhteellinen kirkkaus
- 1,16 mag
- Hipparcos-luettelo
- HIP 113368
- Pinta-ala
- 245 deg² (sija: 60/88)
- Rektaskensio
- 21h 27m 14s – 23h 06m 55s
- Deklinaatio
- -36° 27' 33'' – -24° 49' 30''
- Naapuritähdistöt
- Vesimies, Kauris, Mikroskooppi, Kurki, Kuvanveistäjä
Näkyvyys
Tähdistö Etelän kala
Etelän kala on eteläisen pallonpuoliskon tähdistö. Se koostuu pääasiassa himmeistä tähdistä, jotka ovat 4. suuruusluokkaa tai himmeämpiä. Sen kirkkain tähti, Fomalhaut, on sen aivan erityinen kohokohta. Se on ylivoimaisesti tähdistön kirkkain tähti, ja 1. suuruusluokan tähtenä se näkyy jo paljain silmin. Sen nimi juontuu arabian ilmauksesta ”fam al-ḥūt” (kalan suu). Fomalhaut on vain 25 valovuoden päässä, ja sitä ympäröi suuri pölyrengas.
Historia
Etelän kalan tähdistö kuuluu Ptolemaioksen, antiikin matemaatikon, tähtitieteilijän, astrologin ja maantieteilijän, 48 alkuperäiseen tähdistöön. 1600-luvulle asti se oli melko suuri tähdistö. 1500-luvun lopulla hollantilainen tähtitieteilijä Petrus Plancius muodosti monista sen tähdistä Kurjen tähdistön, jonka saksalainen tähtitieteilijä Johannes Bayer teki tunnetuksi vuonna 1603 tähtikartastossaan ”Uranometria”. Kurjen tähdistön kirkkain tähti kuului siis alun perin Etelän kalan tähdistöön, ja sillä on yhä nimi ”Alnair” (kirkas kalan pyrstöstä). Vuonna 1752 myös ranskalainen tähtitieteilijä Nicolas-Louis de Lacaille otti Etelän kalan tähdistöstä tähtiä täydentääkseen Mikroskoopin tähdistöään.
Mytologia
Atargatis oli syyrialainen jumalatar, joka tunnetaan kreikkalaisittain paremmin nimellä Derketo. Derketolla oli rakkaussuhde nuoreen syyrialaiseen mieheen. Tästä suhteesta Derketo synnytti tyttärensä Semiramiksen. Derketo ei kuitenkaan kestänyt aviottoman lapsen häpeää, vaan tappoi rakastajansa ja heittäytyi itsemurha-aikeissa järveen Askalonin (Israel) lähellä. Tyttärensä Semiramiksen hän oli sitä ennen jättänyt heitteille kalliolle. Paimen Simmas löysi Semiramiksen ja kasvatti hänet. Hänestä kasvoi rohkea ja hyvin kaunis nainen, ja myöhemmin hänestä tuli Babylonin kuningatar. Hänen äitinsä Derketo ei kuitenkaan ollut kuollut hypätessään järveen, kuten oli aikonut. Suuri kala pelasti hänet, ja hänet muutettiin merenneidoksi (puoliksi naiseksi, puoliksi kalaksi). Kiitokseksi suuri kala siirrettiin myöhemmin Etelän kalan tähdistöksi taivaankannelle.
