Tietokortti
- Latinankielinen nimi
- Eridanus (Eri)
- Kirkkain tähti
- Achernar (α Eri)
- Suhteellinen kirkkaus
- 0,45 mag
- Hipparcos-luettelo
- HIP 7588
- Pinta-ala
- 1 138 deg² (sija: 6/88)
- Rektaskensio
- 1h 24m 49s – 5h 11m 13s
- Deklinaatio
- -57° 54' 58'' – +0° 24' 13''
- Naapuritähdistöt
- Härkä, Valaskala, Sulatusuuni, Feeniks, Tukaani, Etelän vesikäärme, Heilurikello, Veistotaltta, Jänis, Orion
Näkyvyys
Tähdistö Eridanus
Eridanus on eteläisen pallonpuoliskon tähdistö. Se on osittain sirkumpolaarinen etelänavan suhteen. Tämä tarkoittaa, että osa sen tähdistä on niin lähellä taivaannapaa, etteivät ne Sydneystä katsottuna koskaan laske. Osa tähdistöstä on siellä siis koko vuoden horisontin yläpuolella.
Eridanuksen tähdistön on tarkoitus kuvata suurta jokea maailman laidalla tai manalan jokea. Sen eteläpäässä olevan kirkkaimman tähden arabialainen nimi on Achernar (joen pää). Se on taivaankannen yhdeksänneksi kirkkain tähti, mutta näkyy vain eteläisellä pallonpuoliskolla ja pohjoisen pallonpuoliskon eteläisimmillä leveysasteilla.
Mytologia
Faethon oli auringonjumala Helioksen poika. Eräänä päivänä hän suostutteli isänsä lainaamaan hänelle aurinkovaununsa. Helios, jolle asia ei ollut aivan mieleen, neuvoi häntä olemaan poikkeamatta taivaalla olevalta vakiintuneelta uralta. Auringonnousun aikaan Faethon hyppäsi neljän hevosen vetämiin kultaisiin, jalokivin koristeltuihin aurinkovaunuihin. Hevoset huomasivat heti, ettei vaunuissa seissyt Helios, ja syöksyivät matkaan. Faethonilla ei ollut voimaa eikä taitoa ohjata niitä. Kaukana uralta, heittelehtivien vaunujen vankina, hänen oli katsottava, kuinka hän hipaisi Otavan tähtiä (Ison karhun tähdistössä). Kitka kuumensi ne niin, että vieressä nukkunut Lohikäärmeen tähdistö heräsi ja sähisi raivoissaan. Kun vielä Skorpionin tähdistö nosti uhkaavasti myrkkypistimensä, Faethon pudotti kauhuissaan ohjakset. Aurinkovaunut vajosivat syvälle, niin että maa syttyi tuleen ja oli vaarassa palaa. Mytografien mukaan Libyasta tuli näin aavikko, alueen meret kuivuivat ja etiopialaiset saivat tumman ihonvärinsä. Zeus kiiruhti paikalle vihan vallassa estääkseen lisäonnettomuudet ja kaatoi Faethonin salamalla. Tämä putosi tähdenlennon tavoin Eridanos-jokeen. Pian sen jälkeen paikalta kulkivat argonautit (Argo-laivaan liittyvä mytologia). Heille avautui kauhea näky: he näkivät hänen yhä kytevän ruumiinsa ja sen, kuinka ohi lentävät linnut putosivat pistävän savun vuoksi kuolleina taivaalta.
Faethonin ystävä kuningas Kyknos oli tämän varhaisesta kuolemasta äärettömän surullinen ja vaelsi siitä lähtien murheellisena Eridanoksen rannoilla. Jumalat tunsivat lopulta sääliä ja siirsivät hänet joutsenen hahmossa taivaalle.
