Tietokortti
- Latinankielinen nimi
- Crater (Crt)
- Kirkkain tähti
- δ Crateris (δ Crt)
- Suhteellinen kirkkaus
- 3,56 mag
- Hipparcos-luettelo
- HIP 55282
- Pinta-ala
- 282 deg² (sija: 53/88)
- Rektaskensio
- 10h 51m 06s – 11h 56m 24s
- Deklinaatio
- -25° 11' 45'' – -6° 39' 44''
- Naapuritähdistöt
- Leijona, Sekstantti, Vesikäärme, Korppi, Neitsyt
Näkyvyys
Tähdistö Malja
Malja on eteläisen pallonpuoliskon tähdistö. Sen kirkkain tähti on oranssi jättiläinen δ Crateris. Sen vieressä on tähti α Crateris, jonka arabialainen nimi on Alkes (malja). Tähdistö on valitettavasti hyvin vaatimaton. Helpoimmin sen löytää suunnistamalla Leijonan kirkkaimman tähden (Regulus) avulla. Maljan tähdistö sijaitsee siitä kaakkoon.
Mytologia
Malja tulee vastaan kahdessa tarussa. Ensimmäinen taru kertoo korpista, vesikäärmeestä ja maljasta.
Korppi oli Apollon-jumalan, jumalten isän Zeuksen pojan, lintu. Eräänä päivänä Apollon valmistautui uhraamaan isälleen. Hän lähetti korppinsa hakemaan raikasta vettä lähteestä. Korppi tarttui kullattuun maljaan ja lensi matkaan. Matkalla se huomasi viikunapuun, jonka hedelmät eivät kuitenkaan olleet vielä aivan kypsiä. Vaikka Apollon oli käskenyt sen kiirehtiä, se ei voinut vastustaa kiusausta vaan odotti siellä useita päiviä, kunnes viikunat olivat kypsiä. Mahansa täyteen syöneenä ja tekosyytä etsien se nappasi vesikäärmeen ja lensi sen kanssa takaisin Apollonin luo. Se selitti Apollonille, että vesikäärme oli tukkinut tien lähteelle. Apollon kuitenkin huomasi valheen. Rangaistukseksi hän vei siltä kyvyn juoda mitään viikunoiden kypsymisen aikaan. Sen jälkeen hän siirsi korpin, vesikäärmeen ja maljan taivaalle. Siellä korppi on siitä lähtien turhaan yrittänyt päästä täytetyn maljan luo. Korpille taivaankanteen siirtäminen ei siis ollut kunnia vaan häpeäpaalu. Siitä lähtien on sanottu, että korppien käheä raakkuminen johtuu niiden suuresta janosta.
Toinen Maljan tähdistöön liittyvä taru kertoo Elaioksen kuninkaasta Demofonista. Suojellakseen kaupunkiaan ruttotaudilta hän uhrautti joka vuosi jonkun aatelisen tyttären. Arpa ratkaisi, kuka onneton olisi. Vain hänen omat tyttärensä jätettiin arvonnan ulkopuolelle. Tämä ei miellyttänyt aatelisia, ja kun aatelinen Mastusios vaati, että arvonta toimitettaisiin kaikille tasapuolisesti, Demofon uhrasi Mastusioksen tyttären. Mastusios vannoi katkeraa kostoa ja surmasi kuninkaan tyttäret. Heidän verensä hän tarjoili kuninkaalle viiniin sekoitettuna maljassa. Kun kuningas huomasi tämän, hän teloitutti Mastusioksen. Malja siirrettiin taivaalle muistuttamaan siitä, ettei kukaan hyödy pahasta teosta.
